DEMOGRAFÍA: Según datos preliminares del censo de 1993, su población era de 339.229 habitantes, de los cuales 195.221 correspondían a las cabeceras municipales y 244.008 al sector rural; agrupados en 70.589 hogares que habitaban 68.045 viviendas. La población de 10 años y más, según condición de actividad, está distribuida en 48% económicamente activa, 19% estudiantes, 21% oficios del hogar y 11% otra situación. Una parte de la población la constituyen indígenas del grupo étnico wuayúu, quienes habitan principalmente el sector norte de la península y se han adaptado en forma sorprendente al medio adverso que lo rodea; conservan sus antiguas costumbres, su propio dialecto y se movilizan continuamente a través del territorio en busca de agua; habitan en los municipios de Riohacha, Barrancas, Fonseca, Maicao, Manaure, San Juan del Cesar y Uribia. Existen 12 resguardos indígenas wuayúu ubicados en la Media y Alta Guajira y uno kogui en la Sierra Nevada de Santa Marta, con 97.603 indígenas que corresponden al 27% de la población total y ocupan el 51,8% del área departamental.

habitan la península de la Guajira en el norte de Colombia en la frontera con Venezuela, en una llanura con una topografía bastante uniforme, cuyas alturas no sobrepasan los 900 metros sobre el nivel del mar. El clima es árido con escasos arroyos. Las lluvias son escasas, mientras que la temperatura en promedio es de 28oC. Su actividad económica principal es el pastoreo y los escasos cultivos caracterizan las temporadas lluviosas.

Las estimaciones respecto a las poblaciones indígenas Wayuú son bastante disímiles. Vergara González calcula entre 40.000 y 80.000 mientras que el DNP la reporta como de 80.267 individuos distribuídos en 16.028 familias, de éstos la gran mayoría habitan en la alta y media Guajira (68.000)